J’ai
été invité à intervenir sur ce sujet le 27 juin dernier, lors
d’un colloque qui a eu lieu à l’E.N. de Bordeaux – et ce, à
l’initiative de l’universitaire ( et scientifique ) Estelle
Blanquet.
Etaient
également conviés de nombreux spécialistes, tant de la préhistoire
que de la SF.
Au
cours de mon intervention, j’ai tenté de
répondre à trois questions :
1/
Pourquoi la SF a-t-elle intégré le thème de la Préhistoire ?
2/
Comment la littérature de SF a-t-elle utilisé ce thème ?
3/
Quels objectifs, quelles métaphores se cachent dans ce genre de
récits ?
On
trouvera ici l’intégralité de ma réponse à la
troisième et dernière question ( ainsi que
l’accès aux références ).
Les
réponses aux deux premières questions, livrées les semaines
précédentes, sont toujours accessibles sur le site !
3/
Quels objectifs, quelles métaphores se cachent dans ce genre de
récits ?
Les
jeux offerts par les hypothèses des récits de SF ne sont pas
gratuits, ils proposent souvent une réflexion sur un sujet précis :
la politique et les problèmes sociaux avec les
dystopies.
nos rapports avec les sciences, les technologies et
leur mauvais ( ou leur bon ) usage quand il est question de robots
ou d’informatique
on sait que l’extraterrestre est une métaphore de
l’étranger ( quel est notre comportement vis-à-vis de
« l’autre » ? )
Souvent,
la science-fiction situe son action dans un futur lointain.
En
choisissant la préhistoire comme sujet, elle opère un retournement,
en offrant une réflexion sur nos origines – et, au-delà de la
préhistoire proprement dite, sur le passé de notre planète.
Le
décor de ces récits est à la fois réaliste et imaginaire, car
pseudo-scientifique. J’ai coutume d’affirmer que la science est
« un échafaudage provisoire pour expliquer le monde ».
Les scientifiques n’utilisent-ils pas prudemment la formule :
« dans l’état actuel de nos connaissances » ?
Or,
dans le domaine de la préhistoire comme dans celui de la physique,
ces connaissances ne cessent de se modifier. Depuis peu, par exemple,
on pense que la plupart des dinosaures… avaient sans doute des
plumes, de quoi rendre obsolètes les animaux de Jurassic
Park !
Les
récits préhistoriques invitent donc implicitement le lecteur à
s’interroger sur l’origine de l’humanité, sur son lointain
passé ( et, par un effet de miroir, sur son devenir ).
Eh
oui : en se questionnant sur nos origines ( voire en jouant avec
) l’auteur invite son lecteur à imaginer quel pourrait être notre
destin.
Nous
savons, ou croyons savoir, notre univers vieux de plus de 13
milliards d’années et notre Terre née il y a 4 milliards d’années
et demi. Les premiers organismes unicellulaires y seraient apparus un
milliard d’années plus tard. Les vers et les méduses il y a 700
millions d’années… et les premiers poissons il y a 450 millions
d’années.
L’homme
est donc très jeune. Issu des premiers lémuriens, il n’a mis que
quelques millions d’années pour devenir l’homo
sapiens
( vieux de 300 000 ans ? ) que nous sommes.
Aujourd’hui,
on sait combien sont complexes les ramifications des pré-humains :
il n’est d’ailleurs plus question de partir à la recherche d’un
éventuel « chaînon manquant ».
Ce
bref rappel permet déjà, dans les récits préhistoriques, de faire
prendre conscience au lecteur que l’Homme est un stupéfiant et
magnifique produit de l’évolution.
Magnifique ?
Oui : combien de planètes, dans l’univers, ont vu ( ou
verront ) apparaître la vie… et un animal doté des capacités que
nous avons acquises ? Sans doute fort peu, n’en déplaise à
mes camarades auteurs de SF ( qui, je le sais, ne sont pas dupes ).
Connaissez-vous le « paradoxe de Fermiu » ?
En
ce début de XXIe siècle, nous sommes en réalité une seconde, une
étincelle d’intelligence dans une immensité spatiale et
temporelle.
Aussi,
l’improbable mariage de la préhistoire avec la science-fiction a
plusieurs vertus :
La première,
pédagogique ( n’en déplaise aux fondamentalistes religieux de
tous bords ), tend à nous prouver que l’univers n’est pas vieux
de 6 000 ou 7 000 ans.
La seconde, plus
philosophique, permet de mieux situer l’Homme dans le temps, ainsi
que dans la « préhistoire », c'est-à-dire dans cette
période qui va des premiers pré-humains à l’usage de
l’écriture : quelques millions d’années, une goutte d’eau
à l’échelle des 13,7 milliards d’années de l’univers.
Si
le récit préhistorique, avec toutes ses variantes, séduit en
priorité le jeune public, c’est sans doute parce qu’il touche
aux questions fondamentales de l’enfance. Des questions en
apparence simplistes et en réalité fondamentales, qu’on retrouve
dans le poème de Peter Handke, leit motif du film Der
himmel über Berlin
( Les
ailes du désir,
1987 ) de Wim Wenders :
Als das Kind Kind war,
War es die Zeit der
folgenden Fragen :
Warum bin ich ich und
warum nicht du ?
Warum bin ich hier und
warum nicht dort ?
Wann began die Zeit
und wo endet der Raum ?
Ist
das Leben unter der Sonne nicht bloss ein Traum ?
Ist was ich sehe und
höre und rieche
Nicht bloss der Schein
einer Welt vor der Welt ?
Ce
qui pourrait donner, librement traduit :
Quand
l’enfant était un enfant
C’était
le temps où il se posait les questions suivantes :
Pourquoi
suis-je moi – et pourquoi pas toi ?
Pourquoi
suis-je ici – et pourquoi pas ailleurs ?
Quand
le Temps a-t-il commencé ? Et où finit l’espace ?
Si
la vie, sous le soleil, n’était qu’un rêve ?
Et
si tout ce que je vois, tout ce que je sens, ce que je respire
N’était
qu’une illusion, qui me cache le monde réel ?
Des
questions auxquelles tentent de répondre bien des romans de SF, avec
cette interrogation permanente sur la perception de la réalité,
inaugurée par Platon avec le mythe de la caverne.
*
Bien
qu’il soit vieux de dizaines de milliers d’années, l’homo
sapiens est très récent et son avenir risque d’être plus court
encore.
Pour
parodier Yves Paccalet, l’humanité
disparaîtra beaucoup plus tôt qu’on ne le croit.
Avec le réchauffement climatique qui se précise et contre lequel
aucune mesure sérieuse n’est prise, les futurs proposés par les
auteurs de SF risquent d’être à la fois plus proches et plus
catastrophiques qu’ils n’osaient l’imaginer.
Certains
écrivains de SF ont pour coutume d’utiliser les données du
présent pour envisager des conséquences à long terme,
contrairement aux politiques, habituellement préoccupés par leur
réélection dans quatre ou cinq ans.
L’anthropocène
se profile, et avec lui, il n’est plus question de millions ni de
milliers d’années – mais de quelques siècles avant que notre
globe ne devienne une fournaise.
Une
vision catastrophiste prédite par les collapsologues ?
Non,
à en croire l’appel des 15 000 : un cri d’alarme de
15 364 scientifiques de 184 pays, lancé le 13 novembre 2017
dans la revue BioScience.
Cet appel nous affirme que l’humanité est en grand danger. Mais
face à son extinction autoprogrammée, l’homme préfère avoir une
courte vue et se plier en priorité aux impératifs de l’économie
de marché : produire et consommer, les deux premiers
commandements du dieu Croissance.
Le
27 juin 2018, pour conclure mon propos, j’avais proposé la formule
pessimiste ( ou réaliste ? ) et provocatrice :
Quant
à la plupart des 7,58 milliards d’humains, l’avenir de leur
propre espèce… ils s’en foutent.
Leur
priorité, c’est la coupe du monde de foot.
De
fait : le 15 juillet dernier, ils étaient 500 000 aux
Champs Elysées à crier : on a gagné.
En
2050, ils seront 9 millions et demi à comprendre que l’humanité a
sans doute perdu.
Pour compléter mon
propos, voir sur Internet :
1
La science-fiction, lectures d’avenir ?
Préface de Ray
Bradbury Presses Universitaires de Nancy , 1994
2 Jeunesse et science-fiction
Magnard, Collection Lecture en liberté, 1972
3
La science-fiction à l’usage
de ceux qui ne l’aiment pas
De
La Martinière, Collection La Littérature jeunesse, pour qui ?
pour quoi ?2003
